Australiassa asuu noin 22,3 miljoonaa ihmistä, joista alkuperäisasukkaita eli aborginaaleja on 2,2 prosenttia. Australian pääkaupunki on Canberra, jossa asuu noin 333 940 ihmistä.
Australian valtiomuoto on perustuslaillinen monarkia. Sen valtionpää on Elisabet II ja hän on myös Yhdistyneen kuningaskunnan kuningatar ja asuu sen takia Lontoossa. Käytännössä maata hallitsee pääministeri, jolla on laajat toimeenpanovaltuudet. Australian politiikkaa hallitsee kolme puoluetta: Australian kansallispuolue, Australian liberaalipuolue ja Australian työvaenpuolue.
Australia on ainoa asuttu maanosa, joka sijaitsee kokonaan eteläisellä pallonpuoliskolla. Se on myös pienin, kuivin ja laakein. Australian suurimmat kaupungit ovat Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth ja Adelaide.
Australian keskiosat kuuluvat lämpimään, pohjoisosat kuumaan ja eteläosat lauhkeaan ilmastovyöhykkeeseen. Mantereen kuivaa ydintä reunustavat sateisimmat alueet. Kun pasaatien kohtaamisvyöhyke liikkuu alueelle, trooppisessa pohjoisosassa sadekausi ajoittuu marraskuun ja huhtikuun välille. Myös samaan aikaan syntyy Australian monsuuni, jolloin vallitseva tuulensuunta on koillisesta.
Itä- ja kaakkoisosissa sateita saadaan ympäri vuoden. Trooppiset syklonit osuvat Australiaan pari kertaa vuodessa, yleensä maan pohjois- ja luoteisosaan.
Canberra
Vaikka Australia on ollut pitkään eristyksissä muista maanosista, sen luonto on saanut kehittyä rauhassa omanlaisekseen. Australiassa elää monia endeemisiä eläin- ja kasvilajeja, joita ei muualla maapallolla ole. Tunnetuimpia kasveja Australiassa on eukalyptukset.
Australia on suurimmaksi osaksi aavikkoa tai savannia. Vain itärannikolla on trooppisia ja subtrooppisia sademetsiä ja lounaisosassa on nahkealehtistä kasvillisuutta.
Pussieläinlajisto on mantereelle erityisen luonteenomainen. Siihen kuuluu jopa yli 50 kengurulajia sekä koala ja vompatit. Eläimistöön kuuluu myös vesinokkaeläin, joka on neljän nokkasiililajin ohella yksi maailman viidestä munivasta nisäkäslajista. Australian pohjoisosien sademetsäalueilla on myös krokotiilejä.
Eukalyptus
Australian nähtävyyksiä muun muassa Ayers Rock, Iso Valliriutta, Siniset vuoret ja Sydneyn oopperatalo.
Ayers Rock, aboriginaalien kielellä Uluru, eli kohtaamispaikka, sijaitsee Australian keskipisteessä keskellä erämaata, joka tunnetaan punaisena erämaana. Siellä villihevoset laiduntavat ja dingot ulvovat. Sen kaiken keskellä on 348 metrin korkuinen aboriginaalien pyhä kivi eli Uluru. Kivi muuttaa väriään valaistuksen muuttuessa eri vuorokauden aikoina. Varsinkin auringonnousun ja- laskun aikaan kivi hohtaa upean punaisen ja oranssin sävyisenä.
Iso Valliriutta, on maailman kuuluisin ja suurin koralliriutta. Siellä on lähes 3000 yksittäistä koralliriuttaa ja melkein 1000 saarta. Tuo kokonaisuus on levittäytynyt 2600 kilometrin alueelle. Tällä suurella nähtävyydellä on pinta-alaa jopa 344 400 neliökilometriä. Iso Valliriutta on myös maailman suurin meriluonnonsuojelualue. Se sijaitsee Korallimeressä Queenslandin rannikolla Koillis-Australiassa. Kaloja, koralleja, nilviäisiä ja muita mielenkiintoisia eliöitä on Isolla Valliriutalla lähes lukematon määrä.
Siniset vuoret sijaitsevat vain noin 50 kilometrin päässä Sydneyn metropolialueesta. Nimensä siniset vuoret ovat saaneet eukalyptuspuista lämpimällä ja kuivalla säällä haihtuvasta höyrystä, joka jää sinisenä usvana leijailemaan laaksojen ylle värjäten vuoret samalla sinisiksi.
Sydneyn oopperatalo sijaitsee Sydneyn satamassa lähellä valtaisaa Sydney Harbour Bridgeä Bennelong Pointissa. Se muodostaa rakennuksena ja yhdessä lähiympäristön kanssa Australian julkisen kuvan ulkomaille. Oopperatalo valmistui vuinna 1973. Siellä on noin tuhat huonetilaa, joihin kuuluu viisi teatterisalia ja harjoitustilaa, kaksi pääeteistä, neljä ravintolaa, kuusi baaria sekä monia matkamuistomyymälöitä. Oopperatalon ulkokatossa on marmorilaattaa ja rakennuksen sisätila on yhdistelmä australialaista vaaleanpunaista marmoria ja harjattua vaneria.
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti